coutumières compétentes sont obligatoirement consultées pour la désignation d'un chef ". Mais le même texte ne dit pas de manière explicite qui est " notabilité coutumière compétente ". Ces imprécisions ouvrent alors la voie à toutes sortes de manipulations et de trafics d'influence. Au-delà de cette implication de l'administration qui nous semble judicieuse au regard des relations que le chef traditionnel entretient avec elle, deux autres mécanismes d'accession au pouvoir traditionnel nous paraissent importants à la base : l'un, formel, relève du respect de la volonté exprimée par le chef de son vivant ; l'autre, informel, relève de l'usurpation.

Mécanisme formel
Le mécanisme formel renvoie au respect du principe de l'hérédité tel qu'envisagé par la tradition, c'est-àdire à une succession de père en fils. A ce titre, le successeur est forcément issu de la famille traditionnellement héritière du pouvoir. Pour plagier un philosophe, " Ce dernier se donne juste la peine de naître ". Seulement voilà ! Sa désignation incombe exclusivement au chef de son vivant, qui prend la peine de communiquer son choix au " Conseil des neuf " dans la tradition Bamiléké. Le choix est souvent déterminé par les critères ci-après : - la nature des relations entre le chef et la mère de l'enfant pressenti; - la moralité de l'enfant, sa capacité à jouer le rôle de rassembleur auprès des siens et à exprimer son talent de bâtisseur ; - la provenance de la mère de l'enfant. Ce critère exclut d'office dans certain taines communautés les enfants de mère allogène. Ce qui nous paraît certain, c'est que celui sur qui le chef a porté son choix ne se doute de rien. Mais toujours est-il qu'il y a des signes qui ne trompent pas. Dans l'exercice qui consiste à deviner qui serait l'heureux élu, de nombreux spéculateurs fondent leur argumentation sur les fait ciaprès : - l'existence autour du bras de l'éventuel successeur dès sa naissance, d'un bracelet qui ne serait visible que par quelques initiés de la communauté ; - la position de la case de sa maman qui, semble-t-il, serait en retrait par rapport à la maison de ses coépouses ; - l'éloignement de l'éventuel successeur du cadre de la chefferie, pour des raisons de sécurité.