Fruit de 8 années de travail du centre d'information pour l'agriculture durable avec peu d'intrants externes aux Pays-Bas, l'ouvrage Une agriculture pour demain a été édité et publié en 1995 pour la version française par les Editions KARTHALA et CTA. Dans un contexte où les politiques agricoles sont orientées soit vers la maximisation des profits à court terme au détriment d'une gestion durable à long terme des ressources locales, ce livre se veut éminemment actuel. Il parle tout d'abord de l'agriculture dans le tiers monde, des hommes et des femmes qui la pratiquent, de leur savoir et de leurs expériences, en s'appuyant sur deux concepts : l'agriculture durable avec peu d'intrants externes qui présente l'avantage d'être économiquement réalisable, écologiquement saine, culturellement adaptée et socialement adaptable ; et le développement participatif des technologies qui implique le fait d'associer les connaissances scientifiques et les connaissances traditionnelles afin de répondre au mieux aux besoins des agriculteurs et tirer le meilleur parti des opportunités locales

. L'agriculture durable avec peu d'intrants externes

Abrégé dans cet ouvrage ADPIE, l'agriculture durable avec peu d'intrants externes suppose une agriculture qui fait intervenir en grande partie des engrais organiques et assure la pérennité des ressources naturelles. Dans la première partie de l'ouvrage, les auteurs présentent le concept d'agriculture durable en en soulignant la nécessité et en montrant combien il est important que dans sa mise en oeuvre, les agriculteurs soient impliqués. L'agriculture durable est d'autant plus nécessaire que l'agriculture tropicale a développé aujourd'hui deux tendances destructrices pour l'environnement : la première qui conduit à l'épuisement des ressources naturelles du fait d'un usage excessif d'intrants extérieur ; la deuxième faite de formes érosives d'agriculture avec peu d'intrants externes et qui dégradent les ressources naturelles au point de compromettre la subsistance des populations locales. La limitation de l'utilisation des intrants chimiques et la poursuite d'une démarche de transfert de technologies sont brièvement présentées afin de démontrer qu'un autre type de techniques et une autre approche des méthodes de développement sont nécessaires. Dans la deuxième partie du livre, les bases théoriques de l'agriculture durable avec peu d'intrants externes sont présentées à partir des résultats de recherche en agroécologie. Le chapitre 6 particulièrement étudie les possibilités de mettre en place les systèmes d'agriculture durable dans les zones tropicales en tenant compte des caractéristiques de l'exploitation, des choix techniques et du degré de durabilité.

Le développement participatif des technologies (DPT)

Le DPT est un cheminement vers l'ADPIE. La troisième partie du livre, en s'appuyant sur des expériences pratiques de développement agricole dans de petites exploitations, montre comment le processus de développement technologique suivi par les agriculteurs peut être relié au fondement de l'agroécologie afin de déboucher sur une approche participative qui renforce leurs capacités d'innovation et complète d'autres méthodes de développement technique. Le chapitre 7 présente les différents acteurs impliqués et étudie les possibilités de ce type de développement de mettre en oeuvre des formes durables d'agriculture dans les zones pluviales. Le chapitre 8 est orienté vers la pratique. Il expose, à travers des exemples et des méthodes testés sur le terrain, les principaux types d'activités qui constituent le processus de DPT. Etant donné l'ampleur des problèmes auxquels sont confrontés les agriculteurs de la région tropicale et l'état de dégradation de plus en plus critique des ressources naturelles, le livre développe amplement les principes fondamentaux de l'agro écologie et explique comment mettre en place des systèmes d'agriculture durable avec peu d'intrants externes avec la démarche du développement participatif technologique dans les petites exploitations. La démarche proposée ici, bien que suffisamment documentée, demande à être interprétée et adaptée en fonction de des conditions écologiques, économiques, politiques et socioculturelles propres à chaque milieu.

Au total, Une agriculture pour demain est un livre à lire et à méditer pour relever le défi d'un développement agricole harmonieux.